Chirurgien vasculaire
Spécialiste du traitement des varices
Quelle est la relation entre varices et grossesse ?
Les grossesses sont-elles à l’origine des varices ?
Une grossesse peut être un événement faisant apparaître des varices. Mais si des varices apparaissent à l’occasion d’une grossesse cela signifie qu’il existe un terrain fragile, très souvent héréditaire.
Il existe parfois des petites varices avant la grossesse, que la patiente peut n’avoir pas remarqué, qui seront aggravées durant la grossesse.
Il est également possible que les varices n’apparaissent que tardivement, même après la ménopause, lorsque les veines se dégradent du fait du vieillissement sur un terrain qui est moins fragile.
Les varices apparaissent-elles après la première grossesse ?
Non, il n’y a pas de règle, les varices peuvent effectivement apparaître dès la première grossesse mais elles peuvent n’émerger qu’après plusieurs grossesses, parfois lors de la toute dernière, où même plusieurs années après.
La fragilité héréditaire de la paroi veineuse est importante : plus la paroi est fragile au départ, plus les varices apparaîtront tôt dans l’histoire des grossesses chez une femme. Il est certain que le nombre de grossesses augmente la probabilité d’avoir des varices, surtout s’il y a une hérédité.
C’est aussi la sensibilité hormonale de la paroi veineuse différente chez chaque patiente qui peut expliquer l’effet variable des grossesses sur les varices d’une personne à l’autre (cf ci-dessous).
Enfin, l’association à d’autres facteurs de risque, comme le piétinement au travail par exemple, va aussi fragiliser les parois veineuses et augmentera le risque de voir apparaître des varices lors d’une grossesse.
Pourquoi les grossesses favorisent-elles l’apparition de varices ?
La raison est essentiellement hormonale.
Les hormones œstrogènes et progestérone ont un puissant effet « vasodilatateur », c’est-à-dire de dilatation des veines. Ainsi le taux de ces hormones augmentant de façon majeure durant la grossesse, les veines peuvent se dilater très vite lorsque qu’une grossesse est débutée.
Chaque patiente va réagir différemment à l’influence des œstrogènes et de la progestérone, en fonction de la propre sensibilité de ses veines à ces hormones.
Ceci explique pourquoi certaines femmes n’auront pas d’apparition ou d’aggravation de varices lors d’une grossesse, malgré l’augmentation des taux d’œstrogènes et de progestérone, alors que pour d’autre cela aura un effet aggravant majeur.
La grossesse accentue-t-elle la gêne provoquée par des varices ?
Oui, très souvent les douleurs et surtout la congestion avec jambes lourdes et fatigue sont accentués durant la grossesse, parfois même de façon majeure.
La coloration de la peau au niveau des jambes peut aussi se modifier durant la grossesse avec un aspect de tâches rouges ou bleues, plus ou moins liées à la dilatation de très petites veines de la peau.
Enfin, le risque de complication à type de phlébite est augmenté durant la grossesse, la période la plus délicate étant celle juste après l’accouchement, appelée « post-partum ». (cf ci-dessous)
Les veines dilatées durant la grossesse sont-elles irrémédiablement abîmées ?
Non pas forcément, les veines étant « artificiellement » dilatées par un effet hormonal pendant la grossesse, elles peuvent parfois redevenir normales après l’accouchement, ou plutôt après l’allaitement si celui-ci est pratiquée par la maman.
En effet, une fois que le taux d’œstrogènes et de progestérone sera revenu à une valeur de base, les veines dilatées peuvent retrouver un aspect normal.
Ce n’est malheureusement que très rarement vrai pour toutes les veines qui se dilatent pendant une grossesse, certains d’entre-elles restant d’authentiques varices à jamais.
Il ne faut donc jamais porter une indication de traitement précise tant que la grossesse (et l’allaitement le cas échéant) n’est pas terminée. Ceci ne pourra être fait que plusieurs semaines après la grossesse.
Comment peut-on traiter les varices durant une grossesse ?
Toute intervention chirurgicale pour traiter des varices est contre-indiquée lors d’une grossesse, sauf rares exception.
Les traitements par sclérosant sont également contre-indiqués durant la grossesse.
La meilleure façon de soulager la gêne liée aux varices et à la congestion est le port d’un bas de compression (adapté à la grossesse).
Certains veinotoniques peuvent également être prescrits durant la grossesse, uniquement avec un accord médical.
Enfin, des injections d’anticoagulants peuvent être indiqués, soit pour traiter une phlébite malheureusement apparue durant la grossesse, soit pour prévenir une phlébite sur un terrain à risque.
En présence de varices est-il contre-indiqué d’avoir une grossesse ? Faut-il se faire opérer avant ou après une grossesse ?
Non, l’existence de varices n’est pas une contre-indication formelle à avoir une grossesse.
Il est cependant logique d’envisager de faire traiter des varices avant de programmer une grossesse, puisque l’on sait que la grossesse peut les aggraver.
D’autres varices pourront apparaître lors de la grossesse même si on s’est fait opérer avant, mais l’intervention réalisée limitera les dégâts, surtout si on a pu préserver la veine saphène, comme certaines études à propos de la méthode ASVAL l’ont démontré.
Enfin, il est généralement conseillé d’attendre quelques mois après une intervention de traitement des varices pour programmer une grossesse.
En conclusion
Il existe indiscutablement une relation défavorable entre grossesse et varices. Il faut par conséquent toujours prendre un avis médical pour une bonne gestion de ce risque, surtout en cas d’hérédité.
